Prestigiul liceului este demonstrat atat de numarul foarte mare de absolventi ai clasei a VIII-a care doresc sã urmeze cursurile acestui liceu, precum si de absolventii care au promovat in procent de aproape 90% examenele de bacalaureat. 

Liceul Teoretic "Ion Barbu" a fost infiintat la 1 septembrie 1971 sub denumirea de "Liceul real-umanist nr. 4" Pitesti. Particularitatea acestui liceu, in raport cu celelalte licee din judet, a constat in predarea intensiva a limbii germane, motiv pentru care liceul a devenit cunoscut (neoficial) sub numele de Liceul German. 

In septembrie 1977, cand toate liceele din Romania au fost transformate in licee industriale, Liceul German a devenit Liceul Industrial Nr. 5 Pitesti, fiind dat in patronatul Intreprinderii de Micromotoare Pitesti. In anul scolar 1990-1991, Liceul Industrial Nr. 5 a redevenit liceu teoretic primind, un an mai tarziu, numele actual – Liceul Teoretic "Ion Barbu" Pitesti. 

A beneficiat de-a lungul anilor de resurse generoase din partea Primăriei municipiului Piteşti, a Inspectoratului Şcolar Judeţean, care au asigurat dotarea, modernizarea, întreţinerea şi repararea bazei materiale.